Ciudad De México, 17 de junio de 2026.- El lunes 15 de marzo de 1999, la selección del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se enfrentó a un combinado de veteranos futbolistas capitaneados por Javier Aguirre, ‘El Vasco’, en el estadio Jesús Martínez ‘Palillo’, en el centro de Ciudad de México. El partido, que convocó a 6,000 personas, terminó con un marcador de 3 a 5 a favor de los veteranos, equipo formado por viejas glorias del Mundial de 1986.
Los jugadores zapatistas, 11 hombres provenientes de las montañas de Chiapas, saltaron al campo con pasamontañas y uniformes que les quedaban grandes. Según los registros, el grupo no calentó antes del inicio y casi juegan con botas militares, pero aficionados les prestaron tenis para poder disputar el encuentro. El Subcomandante Marcos no jugó en el partido, pero explicó la táctica de su equipo como una formación 1-1-1-1-1-1-1-1-1-1-1, donde todos van hacia la pelota.
Un cronista de Reforma señaló que “los zapatistas, desde el principio, dejaron ver que andan mal por la derecha”. Por su parte, un jugador del equipo veterano destacó la actitud de sus oponentes: “Corren mucho, tienen una gran entrega, no se dan por vencidos, van a todas”. Uno de los zapatistas expresó tras el juego: “Sentí mucha emoción, sentí que el EZLN sí tiene apoyo en México, sentí ganas de correr y de seguir en la lucha”.
El viaje de los zapatistas a la capital tuvo como objetivo promover una consulta popular por su derecho a la autodeterminación y denunciar la persecución del Gobierno de Ernesto Zedillo (PRI). Durante el trayecto existía el temor de que los integrantes fueran detenidos y encarcelados. La socióloga y periodista Marta Durán explicó que “había una campaña muy sucia de tachar a los zapatistas de terroristas y asesinos”.
Durán añadió que el propósito del grupo era entrar en contacto con la gente para mostrarse como eran realmente: “los zapatistas no ponen bombas, juegan fútbol; no secuestran gente, hacen bailes, marchas, teatro”. Aunque en sus comunidades se juega básquetbol, el fútbol fungió como la plataforma de difusión del EZLN en este evento.
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