Ciudad De México, 13 de abril de 2026.- Donald Trump calificó al papa León XIV de “débil contra el crimen” y “terrible en política exterior”, mientras publicaba en sus redes sociales una imagen generada por inteligencia artificial en la que aparecía representado como Jesucristo. Posteriormente, la imagen fue eliminada de la red social Truth Social.
Ante la controversia, Trump aseguró que no se disculpará con el pontífice. El mandatario justificó la publicación de la imagen afirmando: “Pensé que era yo, como médico”. En declaraciones adicionales, dijo que al ver la fotografía pensó que se trataba de él curando enfermos o que estaba relacionado con la Cruz Roja. Respecto a las críticas por su postura hacia el Vaticano, Trump señaló: “Él estaba muy en contra de lo que estoy haciendo con respecto a Irán… Así que no puedo (disculparme)”.
Por su parte, el papa León XIV, quien inició una visita a Argelia este 13 de abril de 2026, aseguró que “no tiene miedo a la Administración Trump” y que “seguirá levantando la voz para construir la paz”. Desde ese país, el pontífice manifestó que “no soy un político” y que “no tengo intención de debatir con (Trump)”. En un mensaje, agregó: “El futuro pertenece a los hombres y mujeres de paz. La justicia siempre triunfará sobre la injusticia, y la violencia nunca tendrá la última palabra, a pesar de las apariencias”.
La situación generó diversas reacciones. El arzobispo Paul Coakley, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de EU, lamentó las palabras del presidente: “Me apena que el presidente haya elegido palabras tan despectivas sobre el Santo Padre. El papa no es un rival político, es el Vicario de Cristo”. El sacerdote jesuita James Martin calificó la situación como “desquiciada, falto de caridad y anticristiana”, mientras que la comentarista Isabel Brown la describió como “repugnante e inaceptable”.
Incluso figuras del sector conservador estadounidense criticaron las acciones de Trump. La excongresista Marjorie Taylor Greene condenó la publicación de la imagen: “Denuncio completamente esto y estoy rezando en contra de ello”. El analista Michael Knowles advirtió que “al presidente le conviene, tanto espiritual como políticamente, borrar la foto”. Además, legisladores demócratas advirtieron sobre la necesidad de reunir a los congresistas para definir el futuro del presidente y someterlo a un juicio político, mientras que entre los republicanos también existe preocupación por las acciones emprendidas.
Trump también sugirió que los cardenales eligieron a León como papa en mayo de 2025 porque era estadounidense y un posible puente con Washington, y afirmó que “no es un gran admirador del papa León”. Por otro lado, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, celebró el llamado de paz del pontífice: “El papa ha estado llamando permanentemente a la paz, que es algo que nosotros celebramos esta posición del Papa… a no intervenir, a garantizar la paz en el mundo”.