Mogadiscio, 10 de junio de 2026.- El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido como un héroe a su regreso a Somalia, tras ser impedido de entrar a Estados Unidos por autoridades migratorias estadounidenses el pasado 6 de junio. Decenas de personas, incluidos aficionados, periodistas y autoridades, dieron la bienvenida al colegiado en el Aeropuerto Internacional Aden Adde, mientras que miles más abarrotaron el estadio de Mogadiscio para ofrecerle una calurosa bienvenida.
Artan, quien debía convertirse en el primer somalí en arbitrar un partido en la historia de la Copa del Mundo, fue declarado ‘inadmisible’ al aterrizar en Miami procedente de Estambul. Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. indicó que la decisión se tomó por problemas detectados durante la verificación de antecedentes. Por su parte, un portavoz del Departamento de Estado aseguró que el árbitro ‘es sospechoso de tener vínculos con presuntos miembros de organizaciones terroristas’, lo que ‘inhabilita al viajero para ser admitido en Estados Unidos’. La FIFA confirmó que Artan no formaría parte del Mundial, cuyo inicio está programado para este jueves en Estados Unidos, México y Canadá.
Pese al veto, el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, recibió a Artan en su oficina y le reafirmó el ‘apoyo absoluto’ del Gobierno y el pueblo somalí. En abril, el mandatario había declarado que el árbitro era ‘un símbolo de inspiración para una nueva generación de somalíes’. Según un mensaje difundido por la Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA), el presidente destacó la ‘distinguida carrera deportiva global’ del homenajeado. El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, afirmó que Artan ‘ha elevado el nombre del pueblo somalí’, mientras que el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, lo calificó como ‘el mejor árbitro del mundo’.
El Gobierno somalí calificó el incidente de ‘lamentable’ y anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones a Washington y a la FIFA. Un funcionario del gobierno, Mohamed Said, comentó: ‘Lo trataron injustamente de tal manera que le duele a cualquier persona preocupada por la humanidad’. Artan, elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), declaró: ‘No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré’. Asimismo, prometió: ‘Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia’, refiriéndose a la edición de 2030.
Ante los hechos, el alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Türk, instó a EE.UU. a replantearse ‘cómo la aplicación’ de su política migratoria afecta a ‘la dignidad humana’. Türk mencionó situaciones similares que afectaron la participación del equipo iraní y de otros deportistas, y expresó su esperanza de una ‘reconsideración profunda de cómo la aplicación de las leyes migratorias (estadounidenses) respeta los derechos humanos y la dignidad humana’.
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